Wat is de functie van de intercooler/warmtewisselaar?
De intercooler, ook bekend als luchtkoeler, wordt gebruikt om het motorvermogen te verhogen. Om dit te bereiken beïnvloedt hij op de temperatuur van de lucht die het motorblok binnenkomt. Hij wordt gebruikt in turbomotoren, waar een turbocompressor de lucht comprimeert om het motorkoppel te verhogen.
Door rechtstreeks in te werken op het lucht-brandstofmengsel kan de turbocompressor een krachtigere explosie in de verbrandingskamer veroorzaken. Maar hij verhoogt ook de temperatuur van de inlaatlucht, waardoor de dichtheid ervan weer afneemt. Daardoor zet hij gemakkelijker uit, waardoor de motor minder goed presteert.
De intercooler wordt vervolgens gebruikt om de lucht af te koelen voordat deze de motor binnenkomt, om goed te kunnen functioneren zit hij daarom vooraan in de motorkap. Om de verbranding te verbeteren, verhoogt hij het motorvermogen met gemiddeld 20% door de dichtheid van de lucht te verhogen.
Zijn locatie vormt echter een risico, omdat daar als eerste schades door aanrijdingen optreden, maar ook omdat insecten zich aan de intercooler kunnen hechten en een goede werking ervan verhinderen. Hij kan ook beschadigd worden door stenen, grind en andere voorwerpen op de weg.
Vanwege de bovengenoemde factoren is de intercooler ook gevoelig voor lekkage. Dit kan ook het gevolg zijn van verstopte onderdelen of een te hoge druk in de intercooler. Bovendien verhogen slecht vervangen turbo's het risico van verstopping van de intercooler, hetzij door deeltjes van een gescheurde turbo, hetzij door olie.
Een slecht werkende intercooler verstoort namelijk het lucht/brandstofmengsel, waardoor het motorvermogen afneemt en de verbranding wordt beïnvloed, met een hoger brandstofverbruik tot gevolg. De overtollige brandstof wordt niet op de juiste manier door de uitlaat afgevoerd, waardoor de abnormale rook ontstaat.
Symptomen van een defecte intercooler
- Verlies van motorvermogen
- Overmatig brandstofverbruik
- Rook uit de uitlaatpijp
- Olievlekken op de grond
- De motor maakt een fluitend geluid
Een defect in de intercooler kan het lucht/brandstofmengsel verstoren, wat een fatale invloed heeft op het motorvermogen, de verbranding en het brandstofverbruik. Doordat overtollige brandstof niet goed door de uitlaat wordt afgevoerd, ontstaat abnormale rook.
Om de problemen met de intercooler en het gebrek aan lucht in de inlaat te compenseren, zal de turbolader blootgesteld worden aan te hoge druk, wat kan leiden tot defecten aan de turbo.
Wanneer moet de intercooler worden vervangen?
Hoewel de intercooler geen slijtage-onderdeel is, is hij door zijn locatie niet immuun voor schade door stenen of andere projectielen die de vinnen kunnen beschadigen.
Er kunnen ook luchtlekken ontstaan, en bij een frontale botsing wordt meestal eerst de intercooler getroffen. Defecten in de intercooler kunnen ertoe leiden dat de lucht niet goed wordt gecomprimeerd, wat leidt tot een fataal vermogensverlies.
