SAAB (Svenska Aeroplan Aktiebolaget) is opgericht in 1937 en produceert vliegtuigen. Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen de vraag naar gevechtsvliegtuigen afnam en de markt voor de burgerluchtvaart nog steeds te klein was, moest het bedrijf diversifiëren om niet te verdwijnen.
Daarom werd in juni 1947 de eerste Saab auto als prototype gelanceerd. De auto ging in 1949 in productie als de Saab 92.
Op 1 januari 1990 werd Saab Automobile AB opgericht en op 15 maart 1990 verwierf General Motors een belang van 50% in Saab, dat in 2000 werd verhoogd tot 100%. Saab verloor geld gedurende de hele General Motors periode.
In 2009 werd Saab Automobile failliet verklaard. In februari 2010 werd het overgenomen door de kleine Nederlandse fabrikant Spyker. In april 2011 ging Saab opnieuw failliet en stopte de productie.
In 2012 werd het merk verkocht aan NEVS (Swedish National Electric Vehicles), een Aziatisch consortium dat speciaal was opgericht om de activa van Saab Automobile over te nemen. In juni 2016 moest NEVS de afkorting SAAB laten vallen en besloot het onder zijn eigen merk NEVS verder te gaan, waarmee het automerk Saab ophield te bestaan.