AutoBianchi is een Italiaans automerk opgericht in 1955 door de fusie van Bianchi, Pirelli en Fiat. Het werd voornamelijk opgericht om technologische innovaties en designconcepten te testen voordat ze werden geïntroduceerd in de Fiat-modellen voor het grote publiek. Het merk werd beroemd om zijn kleine stadsauto's en compacte modellen, die zowel stijlvol als praktisch waren voor die tijd.
De geschiedenis van AutoBianchi gaat terug tot het einde van de 19e eeuw met het bedrijf Bianchi, dat toen een fabrikant was van fietsen, motorfietsen en auto's. De overgang naar AutoBianchi markeerde een strategische wending, met de introductie van modellen die de Italiaanse autogeschiedenis hebben getekend.
Een van de meest iconische modellen van het merk is de AutoBianchi Bianchina, gebaseerd op de Fiat 500. Gelanceerd in 1957, bood de Bianchina meer stijl en comfort dan de basis Fiat 500, met een verscheidenheid aan carrosserievormen, waaronder sedan, cabriolet en zelfs een stationwagon versie. Het was een groot succes in Italië en verwierf zelfs enige bekendheid internationaal dankzij zijn verschijning in verschillende films en populaire media.
Een andere opmerkelijke innovatie van AutoBianchi was de introductie van voorwielaandrijving met het model AutoBianchi Primula, gelanceerd in 1964. Dit voertuig was een van de eerste seriemodellen in Italië die deze configuratie aannam, die later breed werd overgenomen door Fiat en andere autofabrikanten. De Primula was ook opmerkelijk vanwege zijn hatchback carrosserieontwerp, wat innovatief was voor die tijd.
Het model AutoBianchi A112, geïntroduceerd in 1969, is een andere belangrijke mijlpaal in de geschiedenis van het merk. Ontworpen als een kleine stadsauto, was de A112 zeer populair in Europa en werd bijna 17 jaar geproduceerd. Het diende ook als basis voor de beroemde Abarth rallyauto serie.
Wat betreft sleuteltechnologieën, was AutoBianchi vaak vooroplopend in innovatie in het segment van de kleine auto's. Naast voorwielaandrijving en innovatieve carrosserieconfiguraties, experimenteerde het merk ook met geavanceerde materialen en productietechnieken. Bijvoorbeeld, de AutoBianchi Y10, gelanceerd in 1985, stond bekend om zijn uitgebreide gebruik van lichtgewicht materialen en zijn aerodynamisch ontwerp.
Ondanks zijn pioniersrol in de auto-industrie, werd AutoBianchi geleidelijk opgenomen in de Fiat-groep en het merk werd in 1995 van de markt gehaald. De AutoBianchi-modellen blijven echter klassieke voorbeelden van Italiaans design en engineering, en ze blijven gewaardeerd door verzamelaars en liefhebbers van klassieke auto's.
