De primaire functie van de koppeling is de bestuurder in staat te stellen te schakelen. Daartoe geeft hij de draaibeweging van de motor door aan de wielen.
Het is het differentieel dat zorgt voor de overbrenging van de draaibeweging. Deze beweging gaat via dit differentieel van de versnellingsbak naar de motor. De wielassen brengen deze rotatie over op de wielen. Maar daar blijft het niet bij. Bij het starten in de eerste versnelling voorkomt de koppeling onaangename schokken.
Er zijn verschillende soorten koppelingen:
De koppeling bestaat uit verschillende onderdelen:
De schijf is voorzien van tanden die zorgen voor de koppeling van de motor en dus voor het wegrijden. De schijf zit tegen het motorvliegwiel aan. Al deze onderdelen draaien rond zodra de motor draait.
Wanneer u het koppelingspedaal indrukt, d.w.z. wanneer u de koppeling ontkoppelt, vindt er een scheiding plaats, waardoor u kunt schakelen. Het doel van de koppeling is de versnellingsbak los te koppelen van de motor, om te kunnen schakelen. De koppeling bestaat eruit dat de koppelingsplaat op het vliegwiel wordt geplaatst. Het lager drukt dan tegen het koppelingsmechanisme.
De overbrenging van de beweging bereikt de motor via de versnellingsbak. Mechanische energie wordt opgewekt door de draaiende motor en de koppeling brengt deze over op de versnellingsbak. Tenslotte wordt met behulp van de wielassen de informatie van de motor naar de wielen overgebracht. Afhankelijk van de versnelling die de bestuurder kiest, is het mogelijk de snelheid van de auto aan te passen.
Daartoe wordt de energie van de motor via de versnellingsbak op het differentieel overgebracht. Het differentieel brengt deze beweging over op de assen, die vervolgens de wielen in een roterende beweging aandrijven. De wielen pikken deze beweging op en bewegen het voertuig vooruit.
Een versleten koppeling zal slippen. Bij hoge toerentallen, wanneer u in een hogere versnelling schakelt en gas geeft, valt de motor niet onmiddellijk terug. De meest voorkomende oorzaak is slippen van de koppeling. Bij lage toerentallen gebeurt dit ook: de auto beweegt niet snel, maar het toerental stijgt toch.
Een van de kenmerken van een beschadigde koppeling is dat deze slipt als hij warm is. U ruikt dan een brandlucht, een teken dat de koppelingsplaat over het vliegwiel schuurt.
Deze wrijving met het vliegwiel zal uiteindelijk de slippende koppeling beschadigen. Er is geen andere oplossing dan het vervangen van de koppeling.
Op enkele uitzonderingen na zou de koppeling lang mee moeten gaan en pas na 150.000 - 200.000 km vervangen moeten worden.
Maar de eerste symptomen zijn meestal niet misleidend. Als de auto moeilijk schakelt of slipt bij het accelereren, moet de koppeling snel worden vervangen.
Een te ver versleten koppeling brengt de beweging van de motor niet meer over op de versnellingsbak en de wielen. Deze situatie kan gevaarlijk zijn en het is verplicht om naar een garage te gaan om de koppeling snel te vervangen.