De functie van het koppelingsmechanisme, ook wel plaat of diafragma genoemd, is om de koppelingsplaat dichter bij het vliegwiel te brengen om de rotatie van de motor over te brengen op de versnellingsbak.
Het koppelingsmechanisme heeft een conisch diafragma dat bestaat uit radiale sleuven, ook wel diafragmavingers genoemd. Deze sleuven vormen een koppelingsveer en werken als een hefboom.