Het hoofdmerk Bilstein heeft een 140-jarige geschiedenis. Toen het bedrijf in 1873 in Altenvoerde (nu Ennepetal) werd opgericht, kon niemand vermoeden dat de producten van BILSTEIN ooit van grote invloed zouden zijn op de verkeersveiligheid en het rijcomfort.
Met de technische inspiratie die was opgedaan in de VS werkte Bilstein in 1927 samen met Levator-Hebezeug-Fabrik in Berlijn en slaagde erin voet aan de grond te krijgen in de auto-industrie.
Bilstein leverde de eerste chromen bumper voor serieproductie. Daarna begon het bedrijf met de fabricage van dempers en produceerde het de eerste dempers geschikt voor laterale krachten.
Bilstein-ingenieurs uit Ennepetal gebruikten de ontdekking van de Fransman Bourcier de Carbon om een productieproces te ontwikkelen zonder welke de hedendaagse autotechnologie ondenkbaar zou zijn: het vervaardigen van gasdrukschokdempers met één buis.
In 1957 werd de eerste gasdrukdemper met één buis geïntroduceerd in de personenwagens van Mercedes-Benz.
Sindsdien heeft de door Bilstein ontwikkelde en geteste gasdrukschokdemper zijn weg gevonden naar bijna alle grote high performance topmerken, van de Bugatti Veyron tot de Lamborghini Gallardo en ook de Porsche-modellen 911, Boxster en Cayman. De lijst met voertuigen die gebruikmaken van originele fabrieks- (OEM), standaard of reserveonderdelen van Bilstein is lang.
De technische kennis die in de afgelopen 140 jaar is doorgegeven vormt de basis voor het succes van Bilstein.
Dit in 1873 opgerichte familiebedrijf maakte vanaf 1988 deel uit van de groep en werd in 2005 een volledige dochteronderneming van Thyssenkrupp.