Richtingaanwijzers hebben twee verschillende maar toch essentiële functies. De eerste is om de andere bestuurders een verwachte koerswijziging aan te geven. De andere is om te waarschuwen voor gevaar. Richtingaanwijzers, met de naam alarmlichten, gaan aan beide zijden tegelijk branden om andere weggebruikers te waarschuwen voor een potentieel gevaar, bijvoorbeeld bij een noodstop.
Om veiligheidsredenen moeten de lampen zo snel mogelijk worden vervangen, dus zorg dat u altijd reservelampen in de auto hebt.
Signaalstoringen kunnen worden veroorzaakt door beschadigde of versleten richtingaanwijzers, waardoor u en andere weggebruikers gevaar kunnen lopen.
Het gehele verlichtings- en signaleringssysteem moet in perfect werkende staat worden gehouden, anders riskeert u een boete.
De verplichte kleur van de richtingaanwijzers is oranje.